C语言代码由上到下依次执行，原则上函数定义要出现在函数调用之前，否则就会报错。但在实际开发中，经常会在函数定义之前使用它们，这个时候就需要提前声明。

所谓声明（Declaration），就是告诉编译器我要使用这个函数，你现在没有找到它的定义不要紧，请不要报错，稍后我会把定义补上。

函数声明的格式非常简单，相当于去掉函数定义中的函数体再加上分号;，如下所示：

返回值类型  函数名( 类型 形参, 类型 形参… );

也可以不写形参，只写数据类型：

返回值类型  函数名( 类型, 类型…);

函数声明给出了函数名、返回值类型、参数列表（参数类型）等与该函数有关的信息，称为函数原型（Function Prototype）。

函数原型的作用是告诉编译器与该函数有关的信息，让编译器知道函数的存在，以及存在的形式，即使函数暂时没有定义，编译器也知道如何使用它。

有了函数声明，函数定义就可以出现在任何地方了，甚至是其他文件、静态链接库、动态链接库等。

上节给出了计算sum = 1! + 2! + 3! + ... + (n-1)! + n!的代码，这节我们稍作修改，将 factorial() 和 sum() 函数的定义放到 main() 函数后面，请看下面的代码：

1. #include <stdio.h>
3. // 函数声明
4. long factorial(int n); //也可以写作 long factorial(int);
5. long sum(long n); //也可以写作 long sum(long);
7. int main(){
8. printf("1!+2!+...+9!+10! = %ld\n", sum(10));
9. return 0;
10. }
12. //求阶乘
13. long factorial(int n){
14. int i;
15. long result=1;
16. for(i=1; i<=n; i++){
17. result *= i;
18. }
19. return result;
20. }
22. // 求累加的和
23. long sum(long n){
24. int i;
25. long result = 0;
26. for(i=1; i<=n; i++){
27. //嵌套调用
28. result += factorial(i);
29. }
30. return result;
31. }

运行结果：

1!+2!+...+9!+10! = 4037913

我们知道，使用 printf()、puts()、scanf()、getchar() 等函数要引入 stdio.h 这个头文件，很多初学者认为 stdio.h 中包含了函数定义（也就是函数体），只要有了头文件程序就能运行。其实不然，头文件中包含的都是函数声明，而不是函数定义，函数定义都在系统库中，只有头文件没有系统库在链接时就会报错，程序根本不能运行。

最后再补充一点，函数原型给出了使用该函数的所有细节，当我们不知道如何使用某个函数时，需要查找的是它的原型，而不是它的定义，我们往往不关心它的实现。